De Ethias Trophy, het Belgische tennisfeest
Het Belgische tennis maakt zich op voor een weekje genieten, tijdens de vijfde editie van de Ethias Trophy, het Challenger toernooi van Bergen. In de eindtabel van dit toernooi met een prijzenpot van € 106.500 zijn 12 spelers uit de top 100 van de wereld opgenomen. Ook de beste Belgen, met uitzondering van de aan de rug geblesseerde Kristof Vliegen, ontbreken niet op het appel. "Voor alle Belgische spelers is dit toernooi een echt feest", aldus Olivier Rochus, de winnaar van de eerste editie in 2005, in de kolommen van La Dernière Heure. "We hebben niet zo vaak de kans om voor eigen publiek te spelen. Voor mezelf is dit een heel speciaal toernooi, omdat ik al mijn schooljaren in Bergen heb doorgebracht. Ik wil hier absoluut het allerbeste van mezelf geven, maar de tegenstand is zwaar. Twaalf spelers uit de top 100, da’s niet mis!" De deelnemerslijst van deze verjaardagseditie oogt inderdaad indrukwekkend. Zo hebben de Serviër Janko Tipsarevic, eerste reekshoofd en winnaar in 2006, de jonge Rus Evgeny Korolev en de Duitser Nicolas Kiefer, voormalig nummer vier van de wereld, hun tenten in Bergen opgeslagen. De Belgen zijn met zijn achten en hopen allen om te kunnen schitteren in de Henegouwse hoofdstad. "Mijn favoriet is Steve Darcis", zo laat Olivier Rochus zich nog ontvallen. "Hij heeft opnieuw een goede vorm te pakken en hij kan veel beter met stress om na zijn prestatie in de Davis Cup. Hij heeft indruk op me gemaakt op training en als hij op dezelfde manier speelt, kan hij heel ver raken." (DC/ Picture: photo news)
