Meer dan 102.000 knuffeldieren op het ijs van de Hershey Bears
Zondagavond werd een wereldrecord gebroken door Hershey, het team van de Fransman Pierrick Dubé in de AHL, de minor league van de NHL: 102.343 knuffels werden op het ijs gegooid nadat de Hershey-spelers hun eerste doelpunt hadden gescoord. Het duurde 45 minuten om het ijs te ruimen en het spel te hervatten.
Pierrick Dubé schreef zondagavond wereldhockeygeschiedenis (of toch een beetje) in Hershey in de AHL, de minor league van de NHL. De Franse aanvaller gaf een blinde pass op zijn teamgenoot Michael Sgarbossa, die zondagavond het eerste doelpunt van de Bears maakte tegen Providence. Daarop stroomde een waterval van teddyberen over het ijs van het Giant Center.
De ’teddy bear toss’ is een vijftien jaar oude traditie in het Noord-Amerikaanse ijshockey voor de eindejaarsperiode: wanneer het gastteam het eerste doelpunt scoort, gooien toeschouwers knuffels, die vervolgens meestal worden ingezameld voor het goede doel om te schenken aan zieke of kansarme kinderen.
In Hershey kwamen zondagavond 102.343 teddyberen op het ijs terecht. De teddyberen regenden tientallen minuten lang naar beneden, de beren die vanaf de bovenste verdiepingen werden gegooid vielen op de stoelen dicht bij het ijs, stapelden zich op tegen het plexiglas en werden vervolgens weer verder gegooid door de toeschouwers.
Aangezien er zondagavond 10.514 toeschouwers in de arena waren, kwam het tot een gemiddelde van 9,7 pluchen dieren per toeschouwer. De Hershey-spelers hielpen een handje met hun sticks om dit alles te groeperen in een pluizen ‘zwembad’ en erin te springen. Het kostte de verzamelaars 45 minuten om het ijs van alle teddyberen te ontdoen en de wedstrijd te hervatten. De Bears versloegen Providence met 5-1.
De eerste teddy bear toss vond plaats op 5 december 1993 tijdens een wedstrijd van de Western Canadian Junior League (WHL) in Kamloop. Marketingdirecteur Don Larson kwam met het idee om teddyberen voor kinderen te lanceren in de aanloop naar Kerstmis. Er werden die avond 2.400 teddyberen ingezameld.
(Redactie/L'Equipe via Tagik/Pic: L'Equipe)
