Politiek

Maandagochtend werd de Washington Post opgeschrikt door een golf van digitale afmeldingen. De crisis volgt op de beslissing van eigenaar Jeff Bezos om een redactioneel artikel te blokkeren waarin de krant zijn steun uitsprak voor de Democratische kandidaat Kamala Harris.

Volgens twee interne bronnen bij WaPo hebben meer dan 200.000 mensen hun digitale abonnement opgezegd. Dit cijfer vertegenwoordigt ongeveer 8% van de betaalde oplage van de krant. “Dat is een kolossaal aantal,” vertelde Marcus Brauchli, een voormalig redacteur van de Post, aan NPR. “Het probleem is dat mensen niet weten waarom deze beslissing is genomen.”

WaPo chief executive Will Lewis legde uit dat de beslissing deel uitmaakte van een terugkeer naar de roots van de Post, omdat het zich wil presenteren als een “onafhankelijke krant”. Maar weinig mensen geloven deze logica. In een interview met NPR's Morning Edition trok voormalig hoofdredacteur Marty Baron de timing van de beslissing in twijfel. Volgens hem zou deze verklaring redelijk zijn geweest als de beslissing een jaar of twee geleden was genomen. “Omdat het slechts een paar dagen voor de verkiezingen is genomen, zijn er zeker andere redenen voor.”

In een opiniestuk dat de Post maandagavond publiceerde, erkende Bezos dat de timing niet ideaal was. Maar hij beweerde dat “het een gebrekkige planning was, geen opzettelijke strategie”. Hij wees ook beschuldigingen van de hand dat hij de Republikeinse kandidaat Donald Trump een plezier wilde doen of zijn eigen zakelijke belangen wilde beschermen.

(FVDV and Insaf A. for Tagtik/Source: NPR/Picture: Pixabay)