Geboren op 25 december: Annie Lennox (Eurythmics), de zangeres die droomt van een betere wereld

Als enige dochter van een ketelmaker en een naaister gebruikte de kleine Annie muziek om aan haar soms harde dagelijkse leven te ontsnappen.  

Ze begon op 7-jarige leeftijd met pianolessen en tien jaar later verliet ze het ouderlijk huis om dwarsfluit te studeren aan een school in Londen. Ze besloot echter al snel dat dit niet het academische pad voor haar was en nam een reeks bijbaantjes. Muziek hield ze wel altijd in haar achterhoofd, zo gefascineerd als ze was door Amerikaanse Motown-artiesten.  

Tijdens haar werk als serveerster ontmoette ze Dave Stewart. De twee jonge geliefden combineerden hun talenten in verschillende bands, waaronder The Tourists, voordat Eurythmics het levenslicht zag. Het was 1981 en ze waren niet langer een stel, maar met schulden en depressief door jaren van werken zonder succes, geloofden ze nog steeds in een gezamenlijke artistieke toekomst.

  En daar hadden ze gelijk in, want hun “Sweet Dreams (Are Made of This)”, gepromoot door een radioprogrammator uit Cleveland, werd (eindelijk) een wereldhit. De song, geschreven door een Annie Lennox die moe was van hun opeenvolgende mislukkingen, spreekt tot iedereen die wel eens het gevoel heeft gehad om op te geven. Uit het nummer spreekt ook het optimisme dat Dave Stewart zo dierbaar is: hij stond erop om de tekst te doorspekken met positieve noten: “Hold your head up, keep your head up, movin' on”.   

De hit werd gevolgd door “Here Comes The Rain Again” en “Would I Lie To You?” Het duo was nu oppermachtig geworden in de popmuziek. Soms komen dromen dus toch uit.

In 1990 gingen ze echter uit elkaar. De zangeres bracht twee jaar later haar eerste soloalbum “Diva” uit. Het werd goed ontvangen (ze won de Grammy voor beste vrouwelijke popoptreden) en werd gevolgd door “Why”, dat vier keer platina werd.

  In 1998 kwam Eurythmics voor twee korte jaren weer bij elkaar, voordat de kortharige zangeres en icoon van de LGTQI+-gemeenschap weer voor zichzelf begon en twee nieuwe albums uitbracht. Ondertussen richtte ze zich ook steeds meer op haar familie en humanitaire verplichtingen. Ze werd ook geëerd met de titel “Vrouw van het Jaar 2009” door de jury van de Nobelprijs voor de Vrede, als erkenning voor haar strijd voor meer gelijkheid in de wereld.   

Vandaag blijft ze de wereld rondreizen om de zaken te verdedigen die haar na aan het hart liggen, zoals met haar feministische organisatie “Annie Lennox and The Circle”, waarmee ze op 6 maart 2025 zal optreden in de legendarische Royal Albert Hall in Londen voor een uniek concert.  

Net als de meeste andere artiesten offerde ook Annie Lennox zich op aan de traditie van het kerstalbum met 'A Christmas Cornucopia' in 2010. Natuurlijk zijn klassiekers als 'Silent Night' en 'Il est né le divin enfant' (jazeker, in het Frans) goed vertegenwoordigd, maar de Engelse zangeres heeft een solide excuus, want ze is geboren op 25 december!

Foto: Annie Lennox met Eurythmcs in het Olympisch Stadion in Stockholm (Zweden) in juni 1987.