Henin: "Geen favoriete voor Australian Open"
Justine Henin is haar nieuwe tennisseizoen begonnen met de Hopman Cup, het officieuze wereldkampioenschap voor gemengde landenteams. Henin (nummer 12 op de WTA-ranglijst) won haar enkelwedstrijd tegen Alicia Molik (nummer 129). Lleyton Hewitt (nummer 54 van de wereld) won van Ruben Bemelmans (nummer 178) en ook in het gemengde dubbelspel was Australië te sterk. Na de exhibitiewedstrijd in Antwerpen tegen Kim Clijsters was de Hopman Cup voor Henin de eerste officiële wedstrijd sinds Wimbledon vorige zomer toen zij geblesseerd raakte aan haar elleboog. Ook nu nog moet haar elleboog elke dag twee uur worden behandeld. In Het Nieuwsblad kijkt ze terug op de voorbije maanden. "Ik heb nog pijn, maar het is beter dan een paar maanden geleden. De dokters zeggen dat het anderhalf jaar kan duren voor alles volledig hersteld is." Een operatie zou het einde van haar carrière hebben betekend: "Ik zou zeker één jaar uit zijn geweest zonder de minste garantie om terug te keren. Eén jaar zonder tennis was voor mij uitgesloten. Nu moet ik de spieren van mijn voorarm versterken zodat die de functie van het ligament kunnen overnemen." Henin won de Australian Open in 2004 en verloor vorig jaar nog de finale tegen Serena Williams. Toch voelt ze zich dit jaar geen favoriete: "Er is niemand die het vrouwentennis domineert. Er steekt niemand echt bovenuit en het gaat meer met ups en down. Ik zal nog enkele maanden last hebben van mijn elleboogblessure. Rond juni wil ik helemaal top zijn." (DC/Picture: Belga)
