Voetbal

Anderlecht (tegen het Nederlandse Vitesse) en AA Gent (tegen het Poolse Raków Czestochowa) staan donderdagavond in de play-offs voor de Conference League, de nieuwe Europese competitie die de UEFA uitdacht voor de kleinere voetballanden.

De totale prijzenpot voor deze Europese competitie bedraagt 235 miljoen euro. Ter vergelijking: in de Europa League wordt 465 miljoen euro verdeeld, in de Champions League zelfs 2 miljard euro.

Wie in de play-offs van de Conference League eruitgaat, krijgt toch nog 750.000 euro. Bij AA Gent rekenen ze op 5 à 6 miljoen euro als de poulefase wordt bereikt. "Er is een startpremie van 2,8 miljoen, per overwinning komt daar 500.000 euro bij", zo vertelt AA Gent-manager Michel Louwagie bij De Morgen. "Als je door de groepsfase komt kunnen de inkomsten tussen de 5 en de 6 miljoen liggen, maar je moet ook daar je kosten voor je verplaatsingen nog eens meerekenen."

Voor clubs uit de grotere landen bewijzen deze cijfers het belang om te kunnen aantreden in de poulefase van de Champions League en als ze daar dan toch niet in slagen, in de poulefase van de Europa League.

Uit de vijf grote competities (Spanje, Engeland, Duitsland, Italië en Frankrijk) is er dan ook maar weinig interesse in de Conference League. Spanje vaardigt geen club af, want Villarreal, vorig jaar 7e in La Liga, won de Europa League en mag naar de Champions League. Uit Engeland komt wel een grote naam: Tottenham, vorig seizoen pas 7e in de Premier League. Ook Italië stuurt een grote naam: AS Roma. Voor Duitsland zit Union Berlin in de Conference League, voor Frankrijk het Stade Rennes van Rode Duivel Jérémy Doku.

(Fausto by Tagtik/Source: De Morgen, De Standaard/Picture: Michal Jarmoluk via Pixabay)